液压机是一种以液体为工作介质，根据帕斯卡原理制成的用于传递能量以实现各种工艺的机器，液压机的原理是利用帕斯卡定律制成的利用液体压强传动的机械，液压机每次开机应空负荷运转2—5分钟，冬季可加长时间，不低于30分钟，方可正常工作，液压机新设备在使用一星期以后需将全部油路滤清一次，并清洗油箱，然后依据机器工作的负荷情况，3~6个月更换一次油液，清洗一次油箱。

液压机包括水压机和油压机。以水基液体为工作介质的称为水压机,以油为工作介质的称为油压机。液压机的规格一般用公称工作力（千牛）或公称吨位（吨）表示，锻造用液压机多是水压机，吨位较高。为减小设备尺寸，大型锻造水压机常用较高压强（35兆帕左右），有时也采用 100兆帕以上的超高压，其他用途的液压机一般采用 6～25兆帕的工作压强。油压机的吨位比水压机低。

液压机所用的工作介质的作用不仅是传递压强，而且保证机器工作部件工作灵敏、可靠、寿命长和泄漏少，液压机的驱动系统主要有泵直接驱动和泵-蓄能器驱动两种型式，按作用力的方向区分，液压机有立式和卧式两种。多数液压机为立式，挤压用液压机则多用卧式，液压机液压成形工艺在减轻重量、减少零件数量和模具数量、提高刚度与强度、降低生产成本等方面具有明显的技术和经济优势。